O aleitamento materno é o método de eleição de alimentação no início de vida. A amamentação reforça os laços entre mãe e filho.

O leite materno fornece todos os nutrientes que o bebé necessita nos primeiros seis meses de vida e continua a ser a principal fonte nutricional até ao ano de vida. Mais ainda com o leite materno o bebé recebe substâncias protectoras contra infeções, alergias e outras doenças, como fatores de crescimento, hormonas, imunoglobulinas, etc.

O aleitamento materno contribui para o crescimento e desenvolvimento saudáveis, para a saúde global do bebé, ajuda no desenvolvimento da fala, da visão e inteligência. Além disso, promove uma relação mais próxima entre mãe e filho, e facilita o desenvolvimento emocional saudável.

Quanto maior o período de aleiteamento materno maiores os benefícios, e estes permanecem muito para além da amamentação, refletindo-se mesmo até à vida adulta.

O leite materno adapta-se ao apetite e sede individual do bebé. Não é uma alimentação monótona pois o seu sabor varia, em função da alimentação da mãe, e a sua composição e quantidade variam também, ao longo da mamada, do dia e da vida do bebé, facilitando mesmo a introdução posterior da dieta familiar.

• Maior proteção contra algumas doenças e alergiasMaior resistência a diarreias, otites e infeções urinárias
• Melhor desenvolvimento da visão
• Menor probabilidade de obesidade
• Melhor resposta às vacinas
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